Exhaustion has a name: English "learner" Leonida

***Disclaimer: Reading this again a few years later, I'm concerned I could come across as mean. Now that I have two children of my own, I definitely would not appreciate it if an educator lashed out at my son like this. Also, I was in the early stages of pregnancy at the time, which invariably seemed to wear my patience thin in any teaching environment.***

Back in 2011...

Let’s say that I’ve had more successful days at work. I thought I was very lucky when only 4 out of my usual 8 students showed up at my English class for 2 to 5 year-olds. A further two left, seeing that one couldn’t stop crying so his mum took him home, and another was sleeping so soundly in her mum’s arms that the latter obviously didn’t leave her daughter.

“Aaah!” I sighed, relieved. “Only two of them! It’ll be easy peasy!” I was very far from imagining just how crazy one of the students was going to drive me!

Aujourd’hui (et c’est pas un hasard si je commence comme une VDM) je croyais avoir beaucoup de chance qu’il y ait beaucoup d’absents à mon cours d’anglais pour enfants de 2 à 5 ans. Je me jugeais encore plus chanceuse quand, sur les quatre enfants qui se sont présentés, un s’est mis à pleurer tellement que sa mère l’a ramené à la maison, et l’une dormait si profondément dans les bras de sa mère que cette dernière ne me l’a même pas laissée. « Aaah ! , ais-je soupiré en soulagement, y sont qu’deux, je vais m’la couler douce ! »... Je ne pouvais me douter qu’un de ces gamins allait littéralement me pourrir l’existence !!

Oggi mi son sentita fortunatissima quando mi son trovata con soli due bambini nel mio corso di inglese per bimbi dai 2 ai 5 anni. Non potevo immaginarmi quanto mi avrebbe sfinita uno dei due!!

How? Read this very short part of our “lesson” and I’m sure you’ll easily grasp what a nightmare it was! (In this case, the untranslated version is the Italian one)

Comment ? Lisez ce très court extrait de notre conversation et je pense que vous comprendrez !

Se volete scoprire come ha fatto, leggete questa piccolissima parte della lezione!

Me: Look at these pictures, Children! What animals ...
L: When will Laura be back?
Me: What animals can you see?
L: What is that?
Me: A cat! "Cat"
L: Why is it black?
Etc..

Me: Do you want me to draw something for you to colour in? What?
L: A fish.

While I draw the fish ...
L: What are you drawing?
L: Why did you draw?
L: What are you drawing?
L: Who drew this?
L: What is it?
Me: Why don’t you look before asking?

Once the fish is drawn...
L: What is it?
Me: ...
L: What is it?
Me: It’s what you asked for! A fish!
L: Why a fish?
Me: ...
L: Why did you draw a fish? What is it?
Me: A fish.
L: What?
Me: A fish.
L: What?
Me: A fish.
L: What?
Me: A fish.
L: What?
Me: Ask Emma.
L: What?
Emma: It’s a fish.
L: When will Laura be back?
Me: Leonida! How do you say “pesce” in English?
L: What?
Etc..

Moi : Regardez ces images les enfants ! C’est quoi comme...

L : Quand est-ce-qu’elle revient Laura ?

Moi : C’est quoi comme animaux ?

L : C’est quoi ça ?

Moi : Et oui vous voyez, un chat ! « Cat »

L : Pourquoi c’est noir ?

Etc.

Moi : Tu veux que je te dessine quelquechose ? Quoi ?

L : Un poisson.

Pendant que je dessine...

L : Qu’est-ce que tu dessines ?

L : Pourquoi tu dessines ?

L : Qu’est-ce que tu dessines ?

L : Qui est-ce qui a dessiné ça ?

L : C’est quoi ?

Moi : Pourquoi tu regardes pas avant de demander ?

Une fois le poisson terminé...

L : Qu’est-ce que c’est ?

Moi :...

L : Qu’est-ce que c’est ?

Moi : C’est ce que tu m’as demandé ! Un poisson !

L : Pourquoi un poisson ?

Moi : ...

L : Pourquoi t’as dessiné un poisson ? C’est quoi ?

Moi : A fish.

L : Qu’est-ce que tu dis ?

Moi : A fish.

L : Qu’est-ce que tu dis ?

Moi : A fish.

L : Qu’est-ce que tu dis ?

Moi : A fish.

L : Qu’est-ce que tu dis ?

Moi : Demande à Emma.

L : Qu’est-ce que tu dis ?

Emma : A fish. Un poisson.

L : Quand est-ce-qu’elle revient Laura ?

Moi : Leonida ! Comment on dit poisson en anglais ?

L : Qu’est-ce que tu dis ?

Etc.

Io: Bambini! Guardate queste immagini! Quali animali ...
L : Quand’è che torna la Laura?
Me : Quali animali si possono vedere?
L : Che cos’è questo?
Io: E sì un gatto! "Cat"
L: Perchè è nero?
Ecc .

Io: Vuoi che ti disegni qualcosa? Che cosa?
L : Un pesce.

Mentre disegno il pesce ...
L: Cosa stai disegnando?
L: Perché stai disegnando?
L: Cosa stai disegnando?
L: Chi è che ha disegnato questo?
L: Che cos’è?
Io: Perché non guardi prima di fare la domanda?

Quando il pesce è finito ...
L: Cos’è?
Io: ...
L: Che cosa è?
Io: È quello che mi hai chiesto! Un pesce!
L: Perché un pesce?
Io: ...
L: Perché hai disegnato un pesce? Che cosa è?
Io: A fish.
L: Cos’hai detto?
Io: A fish.
L: Cos’hai detto?
Io: A fish.
L: Cos’hai detto?
Io: A fish.
L: Cos’hai detto?

Io: Chiedi a Emma.
L : Cos’hai detto?
Emma : È un pesce, a fish.
L : Quand’è che torna la Laura?
Io: Leonida! Come si dice "pesce" in inglese?
L: Cos’hai detto?
Ecc.

And I had to put up with this for a whole hour. Et ce pendant une heure. E ciò per un'ora intera.

Then, thinking it might keep him busy, I gave in to his weird fixation on tables (even more weird considering my last post) and drew him a couple. He even asked me to draw a portrait of him. The kid is vain on top of everything else! Cute really!

Ensuite, pour l'occuper, j’ai cédé à sa fixation : il voulait absolument que je lui dessine des tables. (Quelle coïncidence après mon dernier post !)

Et il m’a même demandé un petit portrait de lui. Narcissique en plus ! Adorable !

Poi, ho pensato bene di accontentare la sua richiesta pressante di disegnare tavoli. (Stranissima coincidenza visto il mio ultimo post!) Senza dimenticare un suo ritrattino! Tesoro!